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内容简介:
科学为什么如此强大？
科学为什么在人类历史上来得如此之晚？
是什么铁律在统治和支配着科学？
这本书要回答的，就是以上问题。作者回顾了科学诞生和发展的历史，对哲学家的思想及研究进行了梳理和总结，提出了统治科学的“铁律”。在这本书中，他对两千年间多位杰出的思想家、科学家进行了栩栩如生的刻画，也用生动的笔触和形象的比喻带领读者走到许多个科学争辩的历史现场，还原了科学工作的真实面貌，呈现了一场细致入微的科学与思考的探索之旅。
斯特雷文斯将近现代科学称作“知识机器”，它是能够给人类社会带来巨大变革的机器，能够不断创新并且具有实证性。通过对科学历程的梳理，斯特雷文斯向我们揭示，科学家绝非毫无偏见或者私心的完人，但在科学铁律的约束下，他们自发地把偏见与私欲排除在了科学实证研究的范围之外，在科学争论中，一切都按照游戏规则来。这正是《知识机器》中所揭示的，是解释的铁律造就了近现代科学，并令这一知识机器以如此大的能量持续改造人类社会及文明。
如今，面对全球气候问题、肆虐的流行病等种种问题，我们人类尤其需要来自知识机器的建议。对此，作者也给出了自己的建议——“重视和赞扬知识机器，给予它成长所需的自主权”。
