这是一部面向青少年读者的文学知识普及读本，共四册，分为《先秦至盛唐》《中唐至元代》《明代至近代》《现代》。作者以讲故事的口吻，介绍了中国文学发展的历程，上起神话时代，下至20世纪上半叶，脉络清晰，轻重得宜。涉及的文学名家有四五百位，经典作品近千篇（部）。诗赋散文、小说戏曲，无所不包，并穿插大量掌故趣闻。读来轻松有味，引人入胜。不但孩子们读了受益，成人读者也可借此拾遗补阙，有所收获。侯会，首都师范大学文学院教授，有《水浒源流新证》《探源》《食货金瓶梅》《物欲红楼梦》《金粟儒林篇》等著作。上世纪90年代，作者还出版了面向青少年读者的文学普及读物“文学五千年”系列，后更名为《讲给孩子的中国文学经典》《讲给孩子的百年文学经典》和《讲给孩子的世界文学经典》，广受欢迎。本次应读者要求再版，作者又做了精心修订。给孩子写书，如同跟孩子说话一样，要弯下腰去，平视着孩子的眼睛，尽量拣他们听得懂的字眼儿，慢慢地讲。为了让中学生读得懂、感兴趣，自己还是下了不少功夫的；如每写一段都要朗读、录音，反复听；还要找个中学生来听。若效果不佳，便重新改写，直到满意为止。 ――侯会 近年来，介绍传统文化的书籍充斥市场，其中昙花一现的为数不少。可这一套讲述中国文学经典的普及读物，在台湾地区竟热销了十几年。不止一所中学把她定为国文（即语文）搭配教材；一些高中生一入校就接到通知，要求购买此书，作为今后三年的参考必备书；有的学校干脆按此书布置假期作业，某日读某章、答某题，规定得十分详尽；网络上，能搜到针对此书编写的测试题，已发表到第十几回（篇）――专门就一套课外读物编写习题，还是不多见的。一些大学开设的文科课程也将此书列为必读或参考……此书在台湾再版数次，印刷无数。这样一套书，课上要读，假期要看，作业以它为依据，考试以它为准绳……该不会增加学生负担、引发学生反感吧？可这样的担心是多余的。据台湾不少高中老师反映，接触此书后，“以往较不喜欢念文科的自然组学生……对文学大为改观，即便不是非常有兴趣，但是至少是转变成不讨厌的地步”。――这就是《讲给孩子的中国文学经典》。这套书在大陆也有骄人的销售业绩，曾荣获“全国优秀畅销书奖”，被选入“希望书库”，并列入教育部“中华文史知识课程内容与教学指导书目”；影响了一代中学生的学习习惯。