紐約時報暢銷書榜作家亞當‧馬科斯的最新力作，揭開掩埋近80年的歷史謎團。故事的源頭是一段由美軍戰地攝影師所拍攝的戰地新聞報導開始的。這段後來被人們稱為「科隆戰車大決鬥」的新聞影片，記錄了美軍新興的潘興戰車，在科隆大教堂前廣場，成功將德國的強大鋼鐵洪流——豹式戰車被美軍打爆的過程。其效果不亞於陸戰隊在硫磺島立起國旗的畫面，成為美國家喻戶曉的戰場紀錄片段。

馬科斯帶你重回歐洲戰場，讓你體會弱勢戰車兵面對強勢德國優勢裝甲的際遇。本書主角克拉倫斯．史墨爾以及他的同車組組員，在二戰期間歐戰尾聲的科隆大教堂前廣場與林蔭大道之間，與德軍戰車交火時，發生了史稱「戰車對決」的史詩對決，從冒險在現場拍攝紀錄的攝影師的鏡頭下，這段短短不到一分鐘的畫面，讓史墨爾以及他的組員，在二戰戰史上留下了永垂的故事。

史墨爾是一名來自美國賓州的年輕小伙子，身材高大，但給人溫柔的感覺。在希特勒侵略歐洲之後加入美國陸軍，分配到有「矛尖師」之稱號的美國陸軍第三裝甲師擔任裝填手。他參戰是為了盡身為國民的義務，一點都不想殺人，這個位置正好可以達成自己不想的殺人念頭。

然而在一次緊急狀況下，全車只有史墨爾處在可以射擊的位置，意外讓他擊潰了一輛德軍戰車，從而改變了他的作戰經歷。

作者從美軍第三裝甲師投入突出部之役的時間點講起，將「老鷹七號」的車組員的個人故事一路講到科隆戰役，乃至盟軍對魯爾工業區的口袋大推進作戰。針對故事的主角克拉倫斯‧史墨爾曾參與的這些作戰行動，馬科斯都做了最詳盡的採訪與寫作。

多年之後，在德國記者的協助之下，德軍戰車兵古斯塔夫，最後與當時90歲高齡的克拉倫斯，在命運改變一瞬間的科隆街頭，雙方存活的戰車組員第一次見到了對方，並且握手言歡，成為了朋友，並以「戰友」互稱彼此。他們的友誼最後是通過網路的方式持續下去，直到四年後古斯塔夫罹癌過世為止。史墨爾則在2022年10月過世，享年99歲，跟其他戰友一起到另一個世界再相聚。

作者流暢的文筆，完整展現出美軍戰車兵在二戰期間每一天所面對的張力、死亡，以及所展現的勇氣。這段關於勇氣和同袍情誼的動人故事，讓馬科斯一躍成為書寫戰爭歷史的暢銷作家。

亞當・馬科斯（Adam Makos）

《美聯社》評為「大師級敘事者」的亞當．馬科斯，是《紐約時報》暢銷書《A Higher Call》和廣受好評之《決戰三十八度線》的作者。受祖父的軍旅經驗所啟發，亞當用他融合了強烈的戲劇性際遇和精確描繪軍事行動的獨特敘述方式，將美國老兵們的故事匯整起來。《洛杉磯時報》形容他是躋身「最優秀軍事作家之列」的文字工作者。為了進行研究，亞當不僅登上二戰的轟炸機、跟隨特種部隊在伊拉克投入襲擊行動，甚至還到北韓搜尋戰時失蹤的美國軍人。