你能用多少种方式描述海浪？芬尼根说的，你永远看不厌。

一个被自由和单纯的文学思想占据的年轻心灵，将自己脆弱的、渺小人类的身体抛向了世界的远方，一次次投入最无情、最强大的巨浪中，寻找恐惧与狂喜。

少年芬尼根因父亲的工作而经常搬家，与家人关系疏离，也没有稳固的友情。1960年代搬到了夏威夷，适逢当时社会在发生巨变，迷幻药、摇滚乐、民权运动、性解放、嬉皮士……而离开井然有序的白人世界的他不仅要面对夏威夷的种族冲击，还要应付校园霸凌，好在家门外面就是大海，10岁的他迷上了冲浪。火奴鲁鲁梦幻般的冲浪圣地成为他精神上的避难所，更让他结交了冲浪圈的朋友。

十几岁时，他与好友启程全球寻浪，立志冲遍各大洲著名的浪点，见识各种各样的女人。在路上，他马不停蹄地追赶著名的大浪，感受了攀上巅峰的狂喜，也九死一生，浑身是伤。在征服巨浪的过程中，他始终敬畏和恐惧，也不断地学习，从单纯的身体抗衡和驾驭，到看气象云图、海图预测天气和浪况。在这样疯狂的年少岁月里，他一路冲浪，一路打零工，一路阅读，深入陌生的世界，猝不及防地看见了战争、贫困、毒品、歧视……也开始反思生命的理想与意义。最终，他决定返回美国，像个男人一样承担责任、回归家庭，并以投身新闻报道工作来延续他对世界的探究。

冲浪看起来只是一项运动，但对迷上它的人而言，是一种严苛的学习过程，是一种道德上很危险的消遣，更是一种探索人类自身极限和生命理想的方式。

《疯浪人生》是一个老派的冒险故事，也是一部知识分子自传，一部社会史，一部纸上公路片。众声喧哗，对于“我是谁”“要往何处”“能成就什么”三大人生课题，菲尼根最终找到与之对话的自处之道。

威廉•芬尼根（William Finnegan），幼年在加州度过，10岁开始学习冲浪，中学时因父亲的电视制作人工作而移居夏威夷，在那里结交到志同道合的朋友，一起磨练冲浪技巧。冲浪成为他一生的痴迷。

1987年起他成为《纽约客》撰稿人，主要从事南非的种族冲突、中南美洲和非洲的政治问题及美国青年的贫困和毒品问题等方面的报道。多次获新闻奖，John Bartlow Martin公共利益杂志新闻奖，出版多部著作。

本书是他的自传，获2016年普利策传记奖。