《沙漠与餐桌：食物在丝绸之路上的起源》谷物、水果、坚果、茶叶……我们今天消费的许多食物都有深刻且令人惊讶的过往，它们的历史可以追溯到史前中亚，沿着丝绸之路，进入世界各地的厨房。丝绸之路沿线的商品、思想、文化和基因交流可以追溯到五千年前，有组织的贸易至少可以追溯到公元前二世纪的汉朝。本书综合了广泛的考古学、植物学和历史学证据，讲述了古代的农业生产者如何培育出我们今天享用的食物，以及它们传入世界各地的迷人故事。通过考古遗址中发现的保存完好的植物遗存，斯宾格勒三世确定了我们熟悉的作物驯化的地区和人们携带它们周游世界的路线。通过生动的例子，探索了食物是如何塑造人类历史进程并改变全球饮食的。《凤凰：神鸟传奇》数千年来，从火焰中跃升的凤凰一直是重生和复兴的象征。但这种神秘鸟类是怎样变得如此出名？我们对凤凰又有多少了解？作者深入探索了这种大家耳熟能详却又知之甚少的不死鸟，考察了凤凰在不同文化中的意义、与其相关的信仰和神话故事、它的象征性和隐喻性用法、它引出的怀疑和猜测，以及它在宗教、中世纪动物寓言集乃至当代流行文化中的形象。在《凤凰：神鸟传奇》中，这种梦幻般的神话生物终于有了一部跨越文化的完整历史。《樱花创造的日本：染井吉野与近代社会》樱花是日本的象征，也是日本的“国民之花”。五瓣的一重花——染井吉野是樱花的经典形象，但这并不是日本的天然樱花。染井吉野不仅塑造了近现代日本的城市景观与赏花风俗，更带来了所谓“日本人的精神”。近代日本在追寻自身民族性与文化价值时，从这种樱花中提取了“高洁”“齐开齐落”“短暂而绚烂”等精神特征，并将之赋予整个国家。这种最初仅出于观赏目的被创造出来的樱花品种，因恰逢时代的变革，以其自身的特征深度影响了近代日本。《餐桌上的浪漫史：植物如何调情和繁育后代》这是一本令人眼界大开的趣味科普作品，食物、性、科学、政治、商业巧妙交织。进化生物学领域的国际权威诺曼·C.埃尔斯特兰德教授，生动讲述了植物之间的性。植物的性与人类息息相关，它是人类食物和能量的来源。番茄、香蕉、牛油果、甜菜、南瓜……作者用我们熟悉的食用作物，展示了植物丰富多彩的性和繁育后代的方式，比如有性繁殖、无性繁殖、转基因工程等。在每章的结尾，作者都准备了一份浪漫的食谱。《法老的宝藏：莎草纸与西方文明的兴起》在整个人类历史中，我们一直在寻找分享信息的新方法。这种天生的冲动引导我们在岩壁上、棺木上和石板上刻字。但是，随着莎草纸的出现，记录和传递信息的水平发生了爆炸式提升，人类历史上第一次可以在尼罗河两岸——乃至整个文明世界——交换思想。本书旨在探究莎草纸的历史，揭示莎草纸引发的人类革命和开创的文明轨迹！书中，富布赖特学者约翰·高德特研究了书写载体向莎草纸的转变，介绍了古代早期纸张和书籍的历史，讲述了莎草纸如何为书籍制作提供助力，以及如何通过这种方式推动整个世界的革新。《浮世恒河：印度圣河边的罪恶与救赎》恒河，从喜马拉雅山脉的冰川落入尘世，流经印度北部平原，汇入孟加拉湾。她哺育了古老瑰丽的印度文明，千百年来，吸引着无数取经人、征服者、传教士、学者、画家、诗人，朝圣者……乔治·布莱克，自传说中的恒河源头“牛嘴”出发，顺流而下，见证了千奇百怪又遵循独特规则运行的浮世风景。深山中的苦修者向他讲述披头士的灵修逸闻，瑜伽中心老板对如何用宇宙能量赚钱滔滔不绝，制药公司用牛尿研制灵丹妙药，年轻的工程师为治理恒河污染不断奔走，而旃陀罗依然掌握着在河边火化遗体的古老权力……《柏林病人：艾滋病医疗史的转折》昔日令人闻风丧胆的艾滋病，今日已转变为可控制的慢性病，是什么让艾滋病医疗发生重大转折？艾滋病医疗又如何影响整个医疗发展的方向与未来？作者霍尔特身为HIV研究人员，曾在实验过程中差点感染HIV，在经历可能感染的恐惧与服药的折磨后，决心将艾滋治疗发展的来龙去脉公之于世。她亲自探访两位柏林病人及他们的医生，将他们的故事记录下来，而这两位柏林病人治愈艾滋病的特殊经历，也成为艾滋病医疗史上的两大转折，更使医学发展走入全新阶段。《致命流感：百年治疗史》1918年的流感大流行是一段令人毛骨悚然的历史，是有史以来死亡人数最多的全球性瘟疫，造成5000万至一亿人丧生，超过5亿人被感染。百年间，人类对流感病毒有了深入的了解，但仍然无法阻止和战胜这个“连环杀手”。流感为什么难以治愈？病毒如何变异、传播和致病？我们距离找到一种有效的流感疫苗还有多远？《致命流感》旨在提供全面综合的历史的同时，探索一条治愈流感的未来路线图。