1998年，贝尔自珠穆朗玛峰归来，在经历过巨大的登顶成功的喜悦后，便面临着一个十分棘手但非常现实的问题：接下来该如何生活？

在随后的几年里，贝尔到处演讲、写书、与莎拉结婚、去西班牙读书……总之，像所有体面的男人那样中规中矩，绅士、精致、优雅，过着一种中产阶级的格调生活。

但在内心深处，贝尔却渴望体验与众不同的生活，一种让他觉得做什么都很开心且能通过分享这些经历来谋生的非凡生活，这个专为冒险而生的男人，自从已故的父亲在童年的他心上种上梦想的种子后，他的血管里就开始流淌着不安分的血液。老贝尔常常对贝尔说：“人生中只有两件事真正重要。第一是要有梦想，第二是要照顾你的朋友。除此之外，其他的都是些细枝末节。简单地说，这就是人生。”

2000年初，一个偶然的机会，贝尔萌生了再次出发探险的念头，他决定率领一个团队乘坐一艘硬底开放式小艇跨越北大西洋，那段时间里，镇日萦绕着他的就是冰山，强风，鲸鱼，拉布拉多海……他开始夜夜失眠，脑海里不断浮现出无穷的想象——重要的是，这个冒险之梦让贝尔重新找到了生活的重心。

但生活从来不是一帆风顺，为了这个冒险梦，贝尔准备了整整3年，终于驾着一叶孤舟，在无人协助的情况下，历时3月，九死一生，涉险10000里，成功横渡了诡谲莫测的北大西洋，为威尔士亲王信托基金募捐到了一笔巨款。此后，贝尔的事业开始益发出色——为英国第4频道拍摄《军队大逃亡》、在高空举办晚宴打破吉尼斯世界纪录、与探索频道合作拍摄《荒野求生》……成为全英国和全世界都喜欢的男人。

本书就是这次探险的真实记录，该书曾获得英国年度最佳运动书籍威廉希尔体育图书奖。然而本书决不能仅仅看作是一本如何冒险的书，通过对那段惊心动魄历程的再现，我们能够重现发现梦想、信仰、友谊对人是多么的重要，特别是在伟大的自然面前——如果你刚刚从地狱般的牢笼挣脱，你一定会更加珍惜今天的生活。

贝尔·格里尔斯从小在怀特岛长大，在那里，他已故的父亲教会了他登山和航海。后来他成了一名武术大师，还曾在英国特种部队（空军特勤队）服役3年。在非洲的一次自由跳伞中发生意外，背部3处骨折，在军队康复中心疗养数月后康复，尽管如此，后来他后来仍然成功地登上了珠穆朗玛峰，成为有史以来英国的最年轻的登山家之一。

贝尔主持的探索频道系列片《荒野求生》（又名《天生求生者》）是迄今为止世界上最多人观看的节目之一，估计有12亿的收视观众，而且这部片还曾获得艾美奖提名。在这之后，贝尔继续着他打破记录的探险之旅，从南极洲到北极，他为世界上的贫困孩子筹集了超过250万美金的善款。

贝尔还是目前最年轻的童子军主席，是世界范围内2800万童子军的名誉领袖。他也是英国皇家海军的海军少校，畅销书作家。在伦敦一个名为威尔士的偏远小岛上，他和太太莎拉，三个儿子杰西、马默杜克、哈克贝利一起生活在一艘荷兰的驳船里。