计算机、细胞和大脑有什么共同之处？计算机是人类设计的电子设备，细胞是经自然进化和选择产生的生物实体，大脑是人类思维的创造者和“容器”。但在某种程度上，它们都是信息处理设备。至今，任何既存的机器和已知的生物都无法与人类大脑的力量相媲美。经过亿万年的进化，大脑帮助人类发明了各种各样的工具和技术，让我们的生存和生活变得更容易，尤其是几乎跟人类大脑同样强大的计算机。 在这本书中，作者将带领我们踏上一段通往未来的探索之旅，讲述科技的进步如何推动我们创造出“数字思维”。 指数增长是一种深植于生命蓝图中的模式，但当下正在发生的技术性变革有望超越进化性变革。作者描述了一系列技术和科学进步：麦克斯韦方程组，图灵机，人工生物系统，神经元网络，机器学习，基因组测序，等等。他把自然选择视为终 极 算法，探讨了遗传学和中枢神经系统的进化，并描述了计算机成像在理解和模拟大脑方面起到的作用。在对思维创造系统的行为进行思考之后，他提出了几个我们无法回避的问题：智能的未来是什么？人类大脑是可以主宰思维的唯 一系统吗？如果数字思维产生了，它将成为我们的伙伴，还是敌人？ 带着这些问题，开始你的数字思维探索之旅吧！数字思维将引发新的社会变革。随着医学和计算技术的进步，我们终有一天会充分了解大脑的工作原理，并尝试用数字支持的形式复制智能，也就是说，我们可以编写一个由数字计算机来执行的程序，它会展现出智能。在本书中，我们将探索这种可能性。有若干方法可以实现这个目标，但它们都会造成非生物思维产生并成为我们社会中一员的局面。作者称它们为“数字思维”（digital mind），原因在于，几乎可以肯定的是，数字计算机技术的存在将使它们成为可能。非生物思维可能会很快出现在地球上，这一事实将引发一场迄今为止我们从未见过的社会革命。 关于思维、智能和人类的未来预测。作者以人类社会经历的几次重大社会变革为脉络，梳理了从农业革命、第 一 次和第二次工业革命、第三次工业革命、信息和计算机革命、互联网革命，到量子物理学、脑科学、神经科学、生物信息学、基因测序、全脑仿真、算法、机器学习、虚拟现实、增强现实、人工智能等科学和技术的发展历程，并以此为基础对思维、智能和人类的未来进行了预测和展望。作者认为，数字思维很有可能会在21世纪出现，它将掀起前所未有的变革。

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葡萄牙里斯本高等理工学院院长，计算机科学与工程系教授。