牛津大学出版社是世界大学出版社中规模最大的社，近10年来，该社组织著名历史学家编写的一套牛津历史丛书，冠以“Oxford History”标记，集中有关学科的最新研究成果，走与剑桥历史丛书不同的路线，面向普通读者。由于各书编著者均为欧美学界的学术带头人，学术功力深厚，史料扎实严谨，观点相对客观，叙述深入浅出，具有经典、扎实、权威的史书色彩。自出版以来，先后被翻译为多国文字，在高等教育与学术研究中被广泛采用与征引，产生了良好的社会效益。本套书共有四本：《牛津法国大革命史》《牛津古希腊史》《牛津拜占庭史》《牛津古罗马史》组成。《牛津拜占庭史》本书所讲拜占庭是一个自然风光极其美丽，同时兼具重要战略价值的地方。本书中文译本属于国家社科基金重大项目“拜占庭历史与文化研究”的研究成果。《牛津法国大革命史》本书所讲：1989年是法国大革命两百周年纪念，世界各地都在举办各类纪念活动，这次纪念活动的特点是规模大，当时就出版了数以百计的会议论文集和研究论著。这一伟大的事件是轰动性的，是近代政治文化的开端。现在关于大革命的任何一个方面可能都有了相关的研究。而这本《牛津法国大革命史》的出版就是这次纪念活动的一个部分。1989年两百周年的纪念活动以及各类出版计划很多年前就开始酝酿了。早在1982年我就签下了这部书的合同。而1980年牛津大学出版社也已经出版了我《法国大革命的起源》。出版商决定让我承担一部范围更广的研究著作，要在两百周年之际出版。起初我有点犹豫，因为我的主要兴趣是旧制度研究，而不是大革命。回想起来，从完成第一版研究开始，我就觉得旧制度体制的瓦解和大革命不能混为一谈。但是要完成一部以1789年为起点的历史著作，其挑战远超过我的想象。1989年本书的第一版如期出版。13年后，在第二版问世之际，我参考了两百周年纪念之后10年间最近的研究论著，而且也增加了一个附录，介绍大革命的历史编纂学。中译本依据的就是第二版。《牛津古希腊史》本书所讲：我们可以从两个不同的方面看待古希腊罗马史。可以把它们看作是单一的整体，自公元前8世纪希腊城邦出现时起，至罗马帝国大扩张与最终解体时止，这是一个依赖于罗马军事与政治实力的社会，但它的文化、文学和艺术实际上却是希腊-罗马的。我们也可以把它们分作两段不同的历史。首先是希腊城邦从贫困与晦暗状态中脱颖而出，发展为“古典时期”的那种充满自信的辉煌，时间是公元前5世纪。随着亚历山大的征服战争，它扩至亚洲的广大地区，并最终被罗马军团所并吞。随后是另一段历史：罗马由蕞尔小邦一路奋争到至高无上的地位，起先在意大利，之后在整个地中海区域。此间它失去了自身的共和政体，转变成一个帝制国家，征服与压榨希腊的各个城市与诸王国，统治着世界，直到“蛮族”人逐渐变得过分强大，把帝国分解为许多基于不同实践和信仰的国家。这两段历史中的每一段都包含着某些重要的真实信息。《牛津古罗马史》本书所讲：本书讲述罗马兴起的故事，从作为发源地的围绕佛鲁姆（the Forum）的几个村落说起，到拥有统一的地中海世界及大量周边地区为止。在其鼎盛时期，罗马帝国的疆域从英格兰的诺森伯兰郡延展到阿尔及利亚，从葡萄牙至叙利亚，从莱茵河至尼罗河，囊括今天30个主权国家的全部或部分领土。早在1870年意大利再次实现统一之前，亦即在耶稣降生之前，罗马就已是统一大国了。对逝去的统一的记忆，始终萦绕在欧洲人的脑际。