《天下狼烟》是以李自成起义为题材创作而成的章回体历史小说,全书40回,44万余字。书中完整地叙述了李自成起义兴衰成败的历史进程,生动塑造了“草莽英雄”李自成跌宕起伏的人生经历。本书于20世纪40年代初在陕西广为流传,原稿由陕甘宁边区副主席李鼎铭推荐给毛泽东。毛泽东亲自审阅后对此书赞赏有加,写信表达了对作者的敬意。书中蕴含的历史教训和执政智慧不仅对毛泽东产生深远影响,而且在李自成起义三百七十余年后的今天仍具重要意义。
李健侯(1894-1954)原名宝忠,字健侯。祖籍陕西米脂,生于四川。七岁读私塾,中学堂毕业后返回米脂。因家境富裕,不事农耕,放浪形骸。壮年时曾游历山西、直隶等地,平时居家读史、绘画,悠闲度日。他收集披览多种正史杂书,博采众记,起了为李自成立传的念头。遂于1926年动笔,撰写成一部40回本、38万多字的历史小说《永昌演义》。为书稿脱手,经过四年苦心经营,三易其稿,六次抄缮,甚至不惜卖掉部分田产。1934年,李应聘参与县文献委员会编纂《米脂县志》。1944年,《永昌演义》手抄本由李鼎铭带到延安,毛泽东审阅后给予高度评价并进行抄存。
建国后定居西安。