从《瓦尔登湖》到《沙郡年记》，美国一直有自然文学的书写传统，这种传统同时强调“荒野实践”的态度。加里•斯奈德的《禅定荒野》（the Practice of the Wild）便是这一传统的继承之作——他深入土著村庄、雪山林地，甚至前往日本参加临济宗的佛教修行，而后才书写出了有关荒野文化的深刻思考。加里•斯奈德自己的精神食粮除了佛教和东方文化以外，也包括印第安神话。在他看来，人们并未真正发现美洲。他们像入侵的流寇，占据了这块土地，卻根本不了解它，也不知自己身在何处。面对美国主流文化，他提倡一种亚文化群，反对垄断，重视交流、回归自然。按他的说法，亚文化群深深地植根于四万年的人类历史中，而腐朽的文明只是一种病态的幻象。----北岛加里•斯奈德在《禅定荒野》里面曾经这样说：“文化多元性和多语言性乃是全球的共同规范。我们在世界性的多元化与深层地方意识之间寻求平衡”。他反对狭隘的民族主义，认为整个人类应该“在适当的位置重获民族自决权”。当今世界有个现象让他愤怒不已，大量的人为了自然与生存在流血流汗地工作着，“然而，真正掌握权力的却另有其人，这些人日进斗金，打扮得光鲜亮丽，在一流的大学受过极好的教育。无论男女，他们一边享受着美食，读着高雅的文学作品，一边却试图让毁灭世界的投资与立法齐头并进”。加里•斯奈德的这种愤怒难道不也令我们警醒吗？！ ---钟文加里•斯奈德是美国“垮掉的一代”文学流派目前仍然健在的少数诗人之一，也堪称此派中最具个人魅力的行者。著名文化人梁文道即在一档电视节目中推荐过斯奈德的作品。作为20世纪四十五年代在英美兴起的重要文学流派，垮掉派影响了20世纪著名摇滚乐队及乐手包括甲壳虫乐队和鲍勃•迪伦等的创作。而斯奈德不但与该派内部人物如艾伦•金斯伯格等交情甚好，甚至还因其荒野流浪、学习禅宗等传奇经历与人格魅力备受他们崇拜——垮掉派代表人物克鲁亚克的小说《达摩流浪者》即以斯奈德为原型创作而成。本书便是接近这位“达摩流浪者”最好的一个途径。书中不但叙述了斯奈德早年从事伐木工作、赴日参禅的人生经历与感悟，也全面展示了他对印第安土著文化、东方禅宗文化中有关自然荒野的内容思想的理解。从《瓦尔登湖》到《沙郡年记》美国一直有自然文学的书写传统，这种传统同时强调一种“荒野实践”的态度。《禅定荒野》也继承了这一传统，斯奈德深入土著村庄、雪山林地，甚至前往日本参加临济宗的佛教修行，而后才得到了关于荒野文化的理解。而本书的英文名字就叫作the Practice of the Wild，直译即为“荒野实践”，由此也可见斯奈德在书写背后的修行之一斑。斯奈德对于中国文化也颇有研究，早年他就翻译了二十多首我国唐代诗人寒山的诗歌，并在美国引起了很大反响。他本人也受到寒山的影响，喜欢自然，隐逸又不乏入世的关怀，积极参加环境保护工作。叶维廉教授认为在当代美国诗人中无论哲学、气韵、风格，斯奈德都最接近唐代诗人王维。他的思考同样带有鲜明的东方气质，受到佛教实践与辩证思想的影响，因此易于为中国读者所接收，引起共鸣。然而，斯奈德的作品在中国完整引进的却并不多，尤其这本散文集，是第一次在中国引进出版——虽是经典，也是新章，只要翻开便能发现它的价值。