1933年到1945年，被称为“第三帝国”的纳粹德国迅速兴起又急速覆亡。威廉•夏伊勒自1925年起开始观察纳粹活动，以亲身经历与采访手记，结合第二次世界大战之后缴获的大量秘密文件、军事命令、私人日记，以及纽伦堡审判席上的供词和证言等，全景式描绘了希特勒德国的历史。《第三帝国的兴亡：纳粹德国史》根植于海量历史文献，以无所不包的视角，呈现出阿道夫•希特勒的个人生活全史、纳粹党兴起的历史渊源和掌权过程、德国各方政治势力的角逐、西方大国的外交政策演变、第二次世界大战重大战役的转折等历史场景。书中描绘了纳粹德国每一项重大决策、每一次重要行动的制定过程与行为细节，生动地塑造出戈林、戈培尔、希姆莱、德国军中反对派代表施陶芬贝格、英国前首相张伯伦等一大批地位、性格迥异的正反面人物，不仅忠实还原了历史事件，更对人性的各个层面进行了展示与挖掘。作者威廉•夏伊勒以亲身经历的独特视角、新闻写作练就的出色文笔，以及对素材的深耕细读，为这部历史著作注入了生动而真实的生命力。

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威廉•夏伊勒（William L. Shirer，1904—1993）
美国作家、记者、历史学家。曾供职于《芝加哥论坛报》、《先驱论坛报》、环球通讯社、哥伦比亚广播公司等知名媒体。他曾在欧洲工作、生活了十几年，目睹纳粹德国兴起和衰亡的全过程。战后，夏伊勒结合亲身经历与大量第三帝国原始档案，创作出《第三帝国的兴亡：纳粹德国史》《柏林日记》《第三共和国的崩溃》等十余部历史作品。
【威廉•夏伊勒主要年表】
＊ 1904年，出生于美国芝加哥。
＊ 1925年，21岁的威廉•夏伊勒靠在一艘运牲畜的船上打工来到欧洲，从此一待就是15年。
＊ 1925年，成为《芝加哥论坛报》的欧洲特派记者，报道欧洲、近东和印度的事件。在印度成为甘地的好友。
＊ 1933年开始报道纳粹德国，包括萨尔区回归德国、莱茵兰军事行动等。
＊ 1934—1940年期间在纳粹德国生活、工作。
＊ 1934年，接受哥伦比亚广播公司爱德华•R.默罗（后为美国新闻署署长）邀请成为“默罗新闻队”的一员，后成为报道第二次世界大战的主力记者团队，对改变美国民众的“孤立主义”起到了重要作用。
＊ 1938年3月11日，德国强并奥地利，夏伊勒是唯一在维也纳的美国记者，为了报道独家新闻，他从维也纳经柏林飞到伦敦，发出了报道。这次报道产生了日后新闻报道常用的综述新闻模板，被沿用至今。
＊ 在第三帝国亲历过的重大历史场合：《慕尼黑协定》签订现场；捷克斯洛伐克、波兰被吞并；战前多次在柏林参加希特勒的演讲和纽伦堡游行；第二次世界大战法国投降之际，德国官方本来命令所有记者回到柏林，但是夏伊勒巧妙地逃开监视来到签署协定的场外，在距离希特勒50码的近距离写出了报道，在6个小时之后德国的官方公告才发出。
＊ 1940年，柏林局势紧张，夏伊勒获悉盖世太保正在罗织间谍罪给他，因此在12月他与家人离开了柏林。他5年来每天都在日记中记录纳粹德国发生的事件，这些日记和笔记被偷运出德国，后来成为他写作《柏林日记》的重要来源。
＊ 1945年，返回柏林报道纽伦堡审判。
＊ 1960年出版《第三帝国的兴亡》，出版当年在美国售出200万册，第一年加印20次。
＊ 著书17册，14册非虚构历史作品，3册小说作品。