内容简介:
小说以第一人称手法讲述了主人公(一位美国文学编辑)苦心探寻一位杜撰的伟大诗人阿斯本(暗射拜伦)文稿的故事。当他得知诗人的情妇还在世,且可能掌握着阿斯本的遗稿(写给她的情书)时,特意来到她和她的一位尚未结婚的老侄女同住的一所威尼斯住宅,假装成房客住了进去,接着与两位女人展开了戏剧性的周旋。为了得到这份遗稿,主人公甚至愿意和老侄女结婚。当后者看穿他其实是有意利用她自己的一片痴情,以此来达到获取文稿的企图时,她果断地将文稿全部烧毁。主人公的苦心积虑也随之化为了灰烬。该小说的故事情节充满了象征意义,折射出一种“私密化”的文学阅读模式,一种具有浪漫色彩的好奇心。读者试图阅读的不仅是作家的作品,也是作家私密的个人生活。